今年是昆曲入選聯合國教科文組織第一批“人類口頭和非物質遺產代表作”名錄的第23年。自從昆曲成為中國的“非遺之首”，隨著政府對非遺的保護與社會動員，昆曲的命運得到了極大的改變，從日漸衰微的趨勢轉變為具有生機與發展前景，昆曲的存續與價值成為一種廣泛的社會共識。

　　其中，年輕人的關注與喜愛，是昆曲傳承與傳播過程中非常突出的現象。譬如，從劇場的觀感來看，從“座中皆白發”到“座中皆黑發”成為一種直觀的印象與感嘆。這種景觀迥異于許多雖然成為非遺但仍然缺少受眾的劇種和傳統藝術。在不同版本的“京城四大俗”里，一般都包含“聽昆曲”這一項，這也意味著在文化消費里，昆曲仍然受到關注，甚至會成為品位與身份的標識之一，這些也都是大眾文化的組成部分。

　　青春版《牡丹亭》的巡演與運作，可以說是這種轉變的“第一桶金”。青春版《牡丹亭》由著名作家白先勇策劃，由蘇州昆劇院于2004年開始巡演，迄今已有20年，演出400余場。青春版《牡丹亭》選擇青年演員主演大戲，因之名為“青春版”，并以培養年輕觀眾為目標，以國內外著名大學為重要推廣場所。不僅將經過現代更新的“昆曲新美學”進行傳播，而且扭轉了昆曲的觀念，使其成為一種在青年中的流行文化。這一時段的大多數年輕人對昆曲的關注與興趣，首先是從青春版《牡丹亭》開始的。時至今日，盡管《牡丹亭》的版本很多，各個昆劇院團的新編昆曲層出不窮，青春版《牡丹亭》仍然是昆曲演出里最受歡迎的劇目之一，已經成為“文化經典”。

　　非遺在中國社會的普及與流行，與青春版《牡丹亭》的巡演相輔而成。自2006年《保護非物質文化遺產公約》生效后，我國政府對非遺進行了強有力的推廣與建設。不僅各級政府都設立非遺相關部門，進行常規的非遺評審，推動非遺立法，而且在高校陸續開設非遺專業。非遺保護成為一種新的話語，將原有的“民族藝術”“民俗”“民間文化”之類的話語進行“翻新”，成為一種全民關注并吸引社會各界投入資源的文化活動。青春版《牡丹亭》的運作中，就有效地和非遺的概念相結合，提出“原汁原味”“只刪不改”等昆曲制作理念。由于昆曲是中國第一個進入世界非遺的項目，在非遺保護的實踐里，昆曲往往會成為最早實施與試驗的領域，諸如文化生態區的設立、各級傳承人的認定等，昆曲與非遺在中國社會日益滲透，日漸成為年輕人熟悉與關注的對象。

　　昆曲是中國文化在明清時代形成的一種高濃度的藝術，它像一個倒三角形，將中華優秀傳統文化的諸多精華匯聚于一身，譬如昆曲文學與我國的詩文學聯系緊密，昆曲音樂是我國古典音樂的寶庫，昆曲表演與昆曲美術是我國古代舞蹈、舞臺藝術與工藝美術的結晶。對于年輕人來說，它就像是一種文化血緣，不僅蘊含著我國文化的基因，而且是我國文化的重要資源庫。換言之，昆曲不僅是中華優秀傳統文化的一部分，更是一種通往更多種類的中華優秀傳統文化的路徑。通過了解與學習昆曲，可以接近與進入中華優秀傳統文化的殿堂。

　　新世紀以來的昆曲發展，實現了一種重要的范型轉換與價值重構。百年間，昆曲從宮廷藝術轉變為民間藝術，如新編昆曲《十五貫》就進一步實現了昆曲的轉型。21世紀以來，昆曲發掘了“情”與“美”的元素，以情感的表達作為昆曲的內核，以古典又現代的美學作為昆曲的景觀，部分新編劇目得以參與當代社會文化的發展進程，因而重塑了昆曲的形象。昆曲作為既承接了“過去”又指向“當下”并參與“未來”的傳統藝術，可以作為中國文化的典型符號之一，與當前社會文化進行更為深度的融合。正是在這一點上，昆曲的發展與年輕人的關注處于一種緊密的互動與共振之中，從而有益于塑造一種具有新的“現代性”的中國文化。（陳均）