圖為本次科研人員發(fā)現(xiàn)化石的西藏地區(qū)倫坡拉盆地。南古所供圖

中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所發(fā)布最新研究：該所與英國、印度研究人員組成的國際團隊，通過報道西藏產(chǎn)的琥珀化石，揭秘四千萬年前西藏中部曾存在一片巨大的“熱帶雨林”，為了解青藏高原古環(huán)境提供了關(guān)鍵證據(jù)。

該項研究成果在線發(fā)表于古生物學(xué)期刊《Palaeoworld》。

圖為本次研究的孢粉化石。南古所供圖

有著“世界屋脊”之稱的青藏高原，如今高山綿延、凍土廣布、氣候干燥。最近研究卻揭秘了這片神秘高原的“另一副面孔”：四千萬年前，這里曾是一片濕潤溫暖的熱帶雨林。

近期，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化研究團隊”的博士研究生王賀等人在張海春研究員、李建國研究員和王博研究員的指導(dǎo)下與英國、印度研究人員合作，首次報道了西藏產(chǎn)的琥珀化石，該發(fā)現(xiàn)為復(fù)原青藏高原的遠古環(huán)境提供了關(guān)鍵證據(jù)。

王博介紹，研究團隊對西藏倫坡拉盆地丁青組的琥珀、介形蟲和孢粉化石進行了綜合研究。研究結(jié)果表明，西藏琥珀來源于龍腦香科植物。龍腦香科植物正是現(xiàn)今亞洲熱帶雨林的代表植物，其現(xiàn)今生活的最大海拔高度為1300米。

圖為本次研究的介形蟲化石。南古所供圖

“當(dāng)時，西藏中部的海拔比較低。隨著印度洋溫暖水氣的流入，當(dāng)?shù)卦杏鸪善臒釒в炅帧！蓖醪┻€勾勒出當(dāng)時熱帶雨林的面貌：溫暖潮濕的森林間，以高大的龍腦香科植物為主，類似如今的西雙版納地區(qū)。

科研人員介紹，西藏琥珀代表了龍腦香科樹林的最北分布，也印證了龍腦香科植物的印度起源假說。西藏琥珀的發(fā)現(xiàn)，表明了在印度板塊與歐亞板塊碰撞之后，晚漸新世之前，西藏中部存在熱帶雨林，其海拔不會超過1300m，這與現(xiàn)在西藏琥珀產(chǎn)地所處的平均海拔4500m的環(huán)境截然不同。

圖為本次科研人員發(fā)現(xiàn)化石的西藏地區(qū)倫坡拉盆地。南古所供圖

本項研究得到中國科學(xué)院和國家自然科學(xué)基金委基金資助。