極端降雨或可誘發火山噴發
科技日報北京4月22日電 (記者張夢然)美國科學家團隊在一項最新地球科學研究中稱,極端降雨會激活深層巖漿運動,而發生在2018年的基拉韋厄火山噴發,可能就是由極端降雨觸發的。這一發現表明在評估火山災害時,應將降雨納入考量范圍。相關研究報告22日發表于英國《自然》雜志。
此前科學家已知,降雨會觸發地震活動和改變火山活動性。但是,有關這類效應的觀察局限于火山淺地層,降雨是否會激活深層巖漿運動,一直以來人們并沒有清晰的了解。
基拉韋厄火山位于美國夏威夷島東南部,是世界上最大、最壯觀的火山口之一。它作為世界上最年輕的活火山之一,活動力非常旺盛。地質學家認為,基拉韋厄火山的噴發是復雜且多階段的,但一直以來,人們對其觸發因素不甚明了。2018年5月至8月,基拉韋厄火山周圍出現裂縫,山頂發生爆裂噴發,火山口崩塌,噴出的巖漿、煙塵和石塊給附近居民帶來嚴重安全威脅,導致當地上千人被迫撤離。
此次,美國邁阿密大學研究人員杰米·法昆哈森和法爾克·阿梅朗,考察了降雨對2018年基拉韋厄火山噴發的影響。在火山噴發前,夏威夷有多個月份出現異常多的降雨。研究團隊表明,雨水滲透進火山地表下,使孔隙壓力在火山噴發前夕和噴發期間上升到近50年最高水平。
研究人員認為,正是以上過程削弱了火山的結構,使巖漿得以進入,進而引起火山噴發。他們對基拉韋厄火山的歷史噴發情況做了統計分析,發現從1790年開始,將近60%的噴發發生在雨季,不過噴發時間比旱季短。這表明降雨和基拉韋厄火山歷史上的噴發存在關聯。
在相關的新聞與觀點文章中,美國加州大學伯克利分校科學家邁克爾·芒格表示,增強對降雨和火山噴發之間關系的理解,有望幫助我們預測未來降雨誘發型的火山活動。
總編輯圈點
為什么科學家會選取這座火山作為研究對象?因為基拉韋厄真的非常特別。對地質學家來說,它是全世界最活躍的活火山研究樣本,但對當地的居民、野生動物、樹木、建筑物來說,它就是惡魔。上世紀六十年代,這座火山的熔巖流就曾在海邊填造出一塊新陸地;2014年,它吞噬了附近鎮上的民居;2018年5月,它的猛烈噴發形成了9100多米的火山灰柱,600多棟房屋被毀。因此,科學家們必須分析出什么樣的潛在因素可能會激活它的“惡魔行徑”,現在,極端降雨的作用浮出水面,這一原因很可能為日后人們防范火山災害提供有力的幫助。
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