【到新時代新天地中去·糧食育種研究者】

　　培育良種 播撒希望

　　——記設計“農業(yè)芯片”的糧食育種研究者

　　光明日報記者 殷澤昊

　　種子是每一株作物的生命起點。當基因密碼被破解，作物完整生命周期的特征、品質都可以在種子形態(tài)時就得以設定。育種研究者便是這樣的“設計師”。

　　我國耕地面積占全球約7%，這個數字與14億多的龐大人口形成強烈對比，“藏糧于技”對糧食安全的重要性不言而喻。對糧食育種研究者來說，他們要做的便是在育種之技上精益求精，讓更多種子長出飽滿優(yōu)質的糧食。

　　這是一項艱難的事業(yè)。

　　金秋是收獲的季節(jié)，對糧食育種的研究者來說也是勞動的季節(jié)。記者走進各地的農科院時，他們有的剛從地里收獲種質資源，在實驗室純化；有的準備把組配好的新雜交品種播種到田間地頭……

　　他們熱愛這項“要往返實驗室與田野”的工作，因為這項工作常常和“希望”一詞聯(lián)系在一起。這些“希望的播種者和收獲者”的故事，正在廣袤大地上書寫。

　　1.不停地逢山開路遇水搭橋

　　十多年前，中國農業(yè)科學院作物科學研究所副研究員謝永盾在實驗室拿到了從太空“飛”回來的小麥實驗種子，心情“像去車站接自己很久沒回家的孩子”。

　　在這之前，謝永盾收集到一份優(yōu)質的種質材料，它具有高產、抗病等多個特征。美中不足的是，這份材料的花期比其他小麥品種晚，導致它無法與其他品種雜交，更不用說把優(yōu)質的特性遺傳下去。

　　謝永盾想到了太空誘變的方法——讓種子的遺傳物質在太空的特殊條件下產生突變，從而產生重要性狀變化。在這一批誘變群體中，謝永盾成功找到了一株早熟單株，它的花期比其他材料提前了一個月，于是雜交授粉可以進行了。

　　在謝永盾看來，育種工作“無非就是遇到問題、解決問題”。相比謝永盾“硬核”的解決方案，天津市農業(yè)科學院農作物研究所研究員彭勃則用“接地氣”的辦法應對研究中的難題。

　　果皮厚度是鮮食玉米的重要性狀，它會直接影響到玉米的口感。

　　長期以來，在審定鮮食玉米品種時，果皮厚度的測定一直“讓人頭疼”：如果用品嘗的方式，主觀性太強；如果使用顯微測微尺法，則效率太低。

　　一次在汽修店補漆的經歷激發(fā)了彭勃的靈感，他注意到修車師傅手中的油漆測厚儀能精確測量油漆的厚度。“油漆的厚度都能精確測量，果皮也行！”經過研究改造，彭勃研制了一款專門用于玉米果皮測厚的儀器，并在2022年獲得了專利。

　　許多育種研究者有著和彭勃相似的經歷，他們認為這份研究“沒有那么多高深莫測”，逢山開路、遇水搭橋，從容地對待每一個問題是在研究之路上更進一步的不二法門。

　　2.生產消費“兩頭顧”

　　2010年的秋播時節(jié)，剛剛入職山東省農業(yè)科學院的曹新有第一次跟隨老專家到農戶耕地調研。在這次調查凍害影響的調研中，有一個情況是曹新有沒想到的：不僅作物會受寒，農民種植優(yōu)質小麥的熱情也會“降溫”。

　　優(yōu)質小麥種植面積萎縮的現狀，立刻讓曹新有內心起了波瀾。問了當地的老鄉(xiāng)，曹新有恍然大悟，原來優(yōu)質小麥產量不高，帶來的效益少，農戶的種植意愿越來越弱。

　　村民的反饋深深觸動了曹新有：“研發(fā)新品種不能‘想當然’，必須深入了解農民的實際需求。”有志于小麥育種事業(yè)的曹新有進一步明晰了自己的志向——促進小麥產量和品質的協(xié)同提升，突破“高產不優(yōu)質，優(yōu)質不高產”的育種瓶頸。

　　2018年，曹新有帶領團隊研發(fā)的優(yōu)質小麥“濟麥44”通過山東省審定。集超強筋、高產、廣適、抗病等特點于一身的“濟麥44”，讓小麥既高產又優(yōu)質的夢想變成現實。

　　育種研究者的研制動力不僅來自農作物的生產者，也來自消費者。今年6月，彭勃帶領團隊研發(fā)的“津白甜糯1號”，通過了天津市農作物品種審定委員會的審定，這是一個根據消費市場追求“甜”“糯”的需要應運而生的新品種。

　　然而，新品種“不是從地里冒出來的”，它離不開育種研究者一點一滴的耕耘。即使彭勃對花粉過敏，在新品種培育過程中，他仍堅守在田間地頭。在炎熱的授粉期，彭勃用面罩和袖套等裝備抵御花粉的侵襲，同時他不得不忍受高溫給身體帶來的負擔。這種不怕艱苦的作風，在團隊其他成員身上也能看到：有的同事對玉米穗上感染的霉菌過敏而發(fā)燒，仍在堅持工作，毫不退縮。

　　為了快速推進育種進程，彭勃會帶著實驗材料來到海南島開展種子南繁工作。彭勃早已習慣在天津市武清基地和海南省南繁基地來回奔波。每年5月中上旬，彭勃在天津武清播種玉米。9月收獲新一代種子后，彭勃會在11月中上旬送種子“去海南開大會”，一年之內在不同的地點完成兩次播種。那時的海南，總會聚集來自全國各地的育種工作者——這種像候鳥一樣的育種方式，已成為他們工作的常態(tài)。

　　這是他們了解糧食生產者實際情況和消費者真實需求之后，必做的“功課”。

　　3.蘊藏無限潛能的種子讓希望常在

　　“緊急，緊急！”回憶起2021年秋那場久不見停的雨，謝永盾腦海中浮現的詞語只有這一個。

　　那一年，全國有近1.1億畝小麥受秋季持續(xù)降雨影響而遲播，形勢嚴峻。

　　2022年初春，全國各地的小麥專家趕赴小麥生產一線，展開了一場轟轟烈烈的科技“救苗”。作為一名“對小麥再了解不過”的育種工作者，謝永盾也在這支隊伍中。

　　查看墑情、分析苗情，謝永盾在皖南地區(qū)指導當地的農戶成功闖過了這次難關。同時，他也在想：“一場秋雨就能對糧食安全產生影響，農科人不能就這樣被動應戰(zhàn)。”

　　自那以后，謝永盾開始研究選育具有耐遲播特性的小麥品種。2022年，“航麥802”研制成功。經鑒定，“航麥802”具有良好的耐遲播能力。就在當年，在遲播一個月的情況下，它的畝產量達到500公斤以上。

　　在育種研究者看來，育種就像給一座城池固防，每當出現新“敵情”，就要相應地添加一項新防御工事，完美的防御才能“固若金湯”。一顆優(yōu)秀的種子，在育種研究者手中不斷擁有新特性，才能在它成長的過程中盡可能避免寒、旱、病等多種問題。

　　同樣為小麥“鞏固防御”，曹新有在這一過程中有了意外的發(fā)現。

　　曹新有關注小麥品種的“全面發(fā)展”，尤其在小麥產量和品質上，他傾注了不少心血。去年山東東營的試驗田收獲時，他接到村民打來的電話。出乎意料的是，那位村民說的第一句話，并不是夸小麥的產量或品質。

　　“這種小麥挺耐鹽堿的，這塊地里長得格外好。”村民的一句話讓他又興奮又驚喜，在黃河入海口附近的鹽堿地上長得“格外好”，說明耐鹽堿性很強啊！曹新有立刻投入對這批小麥雜交親本的分析和梳理，確定了一個具有高產、耐鹽堿等優(yōu)勢的小麥品種——“濟麥60”。

　　在面對成千上萬份實驗材料時，育種研究者八成都會遇到不符合預期的情況。長年累月，曹新有早已“情緒穩(wěn)定”，這段經歷是曹新有科研生涯中難得的一次“喜出望外”。

　　育種工作會經歷無數次試錯，育種研究者卻不會失落。因為，他們相信蘊藏無限潛能的種子能讓希望常在，他們會一直堅持這項“培育希望”的研究。

　　（本版人物照片均為受訪者提供）

　　（本期選題支持：趙秋麗 陳 晨 馮 帆 李 潔）

　　《光明日報》（2023年10月10日 12版）