光明日報記者 常河

　　“祝葉老師身體健康，每天都充滿活力，繼續為我們帶來更多的知識和啟發！”初二學生楊萍把祝福卡和自己做的紙玫瑰花裝好，送給剛出院的葉連平時，一看到老師臉上還沒消退的瘀血，眼淚就吧嗒吧嗒地流下來。

　　4月21日中午，95歲的葉連平老師出院了。按照醫囑，他應該再晚一天才能出院，病床上，他一次次執拗地與醫生較勁：“你說身體要緊，我那40個孩子怎么辦？我要出院！”

　　葉連平是安徽省和縣卜陳學校的退休教師，2000年，他在自己家里開辦了“留守未成年之家”，義務為學生補習功課，至今已經整整23年，先后有2000多名孩子接受過他的輔導。他家徒四壁，卻拿出所有積蓄設立了“葉連平獎學基金”，先后11年為291名學習優秀的學子發放獎學金26萬元。他也因此獲得“中國好人”、全國道德模范、“新中國最美奮斗者”、全國優秀共產黨員等榮譽稱號，被譽為“鄉村永不熄滅的燭光”。

　　4月13日下午，長時間埋頭批改作業的葉連平站起來時，身體搖晃了一下，摔倒在地，臉上身上多處淤青。被送到和縣人民醫院簡單治療后，他堅持回到家里，“明天縣委宣傳部來學校過主題黨日活動，我要給他們上黨課，耽誤不得”。14日上完黨課后，葉連平又倔強地回家，“15號是周六，孩子們的課必須上！”

　　一直到16日，給近40名學生上完課后，他才被“強行”送去住院，經查，屬于輕微腦梗，必須長期吃藥。“不能勞累，更不能長期伏案工作”，醫生再三叮嚀。

　　出了院，葉連平把醫囑丟在了腦后。“我的時間不多了，我要把最后的時間留給孩子們”“我希望我呼出的最后一口氣是在講臺上”“古人說鞠躬盡瘁死而后已，我要鞠躬盡瘁死而不已”，這是葉連平經常念叨的三句話。20多年來，他幾乎把所有的時間花在學生們身上，除了義務補課，他還每年自費帶著孩子們去各地參觀博物館、愛國主義基地。他說：“只要看到這些鄉村的孩子在公開場合和別人用英語進行交流，我就有一種成就感。只要看到博物館里，孩子們專注的神情，我就知道又一顆愛國的種子正在萌芽。”

　　葉連平連站立都困難了，他叮囑卜陳學校校長居平樹：“抓緊讓孩子們報名，‘五一’我不能帶他們去參觀侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館了，你一定把他們帶好，所有費用都是我出。”

　　得知葉連平回家了，村民李曉光過來看望葉老師，順便給正在這里補課的兒子李博豪報名去南京：“我和孩子的媽媽都曾是葉老師的學生，把孩子交給葉老師，我們再放心不過。”

　　記者離開時，一群孩子放學后拿著工具來到“留守未成年之家”打掃衛生，每一個孩子進門時都對他說：“葉老師好！”葉連平面帶微笑和孩子們一一回應，“孩子們見人就打招呼，使用禮貌用語是我教的”。葉連平臉色嚴肅起來：“他們和我打招呼我不會多長一塊肉，但孩子們會懂得啥叫文明。”

　　看到記者不解的眼神，葉連平恢復了笑意：“幾乎每個家長把孩子送來的時候，都會說‘葉老師，我把孩子交給你了’。我要對每個孩子負責任，教育不止在三尺講臺上，我不僅要給孩子們傳授知識，還要教他們做人的道理。”