從小生活在長江邊的人，往往吃著米飯長大，一頓落下，心里就覺得少了什么。如果想讓孩子學做飯，家家戶戶的啟蒙課幾乎都是淘米煮飯。燃起灶火，煮好米飯，稻香淡淡，不用一口菜也能讓人吃飽！水稻，不僅是滋養(yǎng)民族的食糧，更像文化基因深深植根于這片沃土。緣起長江流域的稻作文明，早已融入沿岸人們的血脈，是長江文化形成發(fā)展的重要源泉。

　　長江流域氣候適宜、水資源豐富，上古先民便開始了稻作的探索實踐。發(fā)達完備的稻作經(jīng)濟結構，支撐了人口繁衍，孕育了稻作文明。豐富多樣的稻作生產(chǎn)活動，形成了生產(chǎn)工具、水利設施、農(nóng)時節(jié)令、農(nóng)耕信仰等偉大創(chuàng)造，分娩了獨特的自然人文景觀。四川都江堰、湖南新化梯田、浙江湖州桑基魚塘等不同的農(nóng)耕文化形態(tài)，都是長江的文化符號，像數(shù)不清的星宿從江上升起，輝映神州大地。

　　稻作文明深刻影響了長江流域農(nóng)耕社會的生產(chǎn)生活方式和社會結構，長江文化在吸納稻作文明的營養(yǎng)中不斷發(fā)展壯大，成為中華文化的重要組成。水稻須精耕細作，水稻種植區(qū)的人們往往講求精巧細致，擁有突出的藝術水準和人文素養(yǎng)。從蜀錦、安徽宣紙、昆曲，到長江流域的玉雕、漆器，再到魚米之鄉(xiāng)食不厭精膾不厭細的飲食傳統(tǒng)，都是長江文化的體現(xiàn)，是中華民族智慧的結晶。

　　再如，為保證水源持續(xù)供應，水稻種植區(qū)大多興建水利設施。建設、使用、維護、修繕等工程系統(tǒng)復雜，需要集體行動、長期合作。這種社會組織結構，有助于提高生產(chǎn)效率，逐漸形成了互惠互助的社會文化，商業(yè)市鎮(zhèn)繁榮發(fā)展，手工藝成就手工業(yè)，黃金水道川流不息。更為人稱道的是，長江由此成為萬里茶道、瓷器之路的集散地，連接海上絲綢之路。文明交流互鑒、中外文化匯聚，賦予長江文化新的豐富內(nèi)涵。

　　稻作文明與長江文化在精神層面也有著天然聯(lián)系。稻作文明強調(diào)人與自然的和諧共生，倡導尊重自然、順應自然的理念。而今，“共抓大保護、不搞大開發(fā)”成為共識，在長江流域生態(tài)農(nóng)業(yè)、綠色發(fā)展中，可持續(xù)稻作生產(chǎn)得到高度重視。古今對話，觀念契合，有機統(tǒng)一，這不僅有利于糧食安全、生態(tài)保護，也讓稻作文明在長江文化傳承發(fā)展中不斷創(chuàng)新、得以延續(xù)，達到“天人合一”的理想境界。

　　江水潤澤稻田，誕生文明，滋養(yǎng)文化。一粒飽滿的稻米，像是晶瑩的雕塑銘刻了時間，讓人想到大自然的神秘和稻作文明的悠長，更讓人聯(lián)想長江文化古今晝夜、一路走來是多么遙遠漫長。再次端起一碗熱騰騰的米飯，沉甸甸，它的分量真重啊！