測量銀河系中恒星的年齡，能夠幫助人類更好地認識銀河系的早期形成演化歷史。那么，人們是如何實現(xiàn)對銀河系中恒星年齡的測定的？

　　“銀河系中恒星年齡的確定，在很長時間內(nèi)都是一個基于經(jīng)驗的不準確工作。”平勁松介紹，“直到2003年，天文學家才提出一種比較科學的方法，即以一顆恒星的光球開始出現(xiàn)的時候作為它一生的起點。”恒星年齡的這一起點被稱為它的“出生線”，以“出生線”作為起點能較好地實現(xiàn)對恒星年齡的合理測度和把握。

　　在銀河系的恒星中，太陽是唯一通過測量得到基本年齡的恒星，結(jié)果約為46億年。其他恒星的年齡都是通過半基本方法與依賴模型假設(shè)的方法等獲得的。

　　“半基本方法包括核宇宙計年的辦法和運動學定年方法兩類。”平勁松說，“前者測量恒星光譜中鈾、釷放射性元素同位素含量，對照半衰期反推年齡。后者假設(shè)一群比較密集的恒星起始出生線基本一致，依靠測量它們遠離起始點經(jīng)歷的時間來確定其年齡。”依賴模型假設(shè)的方法，主要依賴恒星演化模型在恒星赫羅圖上標注出等年齡曲線，通過測量恒星的光度、有效溫度以及可能的化學成分等數(shù)據(jù)，得出一顆恒星大致的年齡。

　　“測量銀河系中恒星的年齡，是一個開放性的問題。”平勁松表示，“如果未來能在測量技術(shù)方法或原理上取得更大的突破，我們就能更好地精確測定銀河系中恒星的年齡。”