【閱讀提示】常住人口自然增長率歷史性轉負，江蘇如何破解

　　光明網評論員：日前，江蘇省統計局公布的一項統計信息顯示，當地2021年人口自然增長率首次轉負。在對出生人口數連年下降的歸因中，將“女性受教育程度大幅度提高”列為主要影響因素之一，另外兩個因素也與女性相關。該報告一時間引起軒然大波，不少網友質疑如此歸因避重就輕、簡單粗暴。事后，盡管江蘇省統計局作出回應稱“數據沒問題，結論說法不妥”，但由此引發的爭論仍在發酵中。

　　生還是不生？確實是女性的選擇。畢竟，無論生育還是養育，女性都是主要甚至唯一的承擔者。她們的生育意愿、動機以及對生育成本的預估等，直接決定她們的生育選擇。隨著經濟社會的發展，尤其是受益于過去獨生子女政策的實施，女性獲得更多的教育資源并實現整體受教育水平的提升，更充分的勞動參與意味著更大的經濟自主權和生活選擇權，這其中當然包括生育自主權。

　　客觀地說，女性受教育程度的提高，確實會導致少生或者不生。但在條件輸入和結果輸出之間，并不是一鍵推導的關系，而是有著一套復雜的發生機制。而恰恰是在報告中被省略掉的這一整套發生機制，在很大程度上塑造了女性的家庭職業動機，包括生育決定。比如，職場中的性別歧視、不支持育兒的工作制度、傳統的家務勞動性別分工等等。由此說，生還是不生，是家庭的選擇、社會的選擇。

　　職業發展與家庭照料的沖突，確是影響女性生育決策的關鍵因素，但沖突緣何產生并激化到抑制女性生育意愿，似乎才是在低生育率持續的背景下，更應關注的問題。忽視家庭、社會、文化層面的諸多因素及復雜影響機制，而將“生還是不生”的問題過度簡化為女性“家庭or事業”的二選一，有失偏頗。若此，就不能解釋近些年來女性勞動參與率下降與低生育率長期并存的現象。

　　隨著經濟社會的發展，女性的受教育程度將繼續提高，甚至與男性齊頭并進，這是必然趨勢。因此，必須摒棄將女性受更多教育與實現更充分就業視作生育率回升障礙的觀念。與其過度解釋生育決策中的女性動機，不妨更多解碼女性面臨的工作-家庭沖突難題，引入性別平等和發展的視角，出臺一系列家庭友好的公共政策，切實緩解女性平衡職業與家庭的壓力，釋放甚至從根本上改變其生育意愿。近年來，不少省份出臺延長女性育兒假、發放育兒現金補貼等措施鼓勵生育，初衷良好，但這些舉措在多大程度上能讓女性真正受益，減輕其自身的育兒負擔與成本，值得再評估。

　　在這場公共討論中，人們更多聚焦的是女性的“媽媽”身份，但作為“能頂半邊天”的女性也是經濟發展的重要力量。女性受教育程度的提高，意味著更高素質的勞動力供給以及更大勞動潛能的發揮，這對于老齡化程度不斷加深的中國來說，同樣意義重大。女性的雙重身份同等重要，如果職業與家庭間的平衡處理得當還可以實現良性互動。我們在看到女性“母親”身份的同時，她們的另一重身份也值得且必須被“看到”，她們在物質生產這個場域中所創造的成就同樣值得被認可和尊重。在類似的公共討論中，或需重新審視潛意識中“厚此薄彼”的觀念。

　　一份報告緣何引發如此大面積的討論？戳中的社會情緒不久或將平復，但情緒背后傳遞的訴求和信號，值得我們深思。

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